一定温度的液体，齐雅丽降低到对应的饱和气压以下时即沸腾气化，这是液体本身的固有特性。一定的饱和气压和一定的温度对应，而且温度越高，相对应的饱和气压也越高，这是各种液体的共同规律。
对于离心泵来讲，泵只有降低它的吸入口的压力才能完成轴吸液体的作用，但是由液体的性质决定，当泵的吸入口的压力降低到和当时水温相对应的饱和气压时，吸进来的液体必然要发生沸腾气化。
对于离心泵来说，泵内压力最低的地方是叶轮进口上面部分的叶片背面。所以随着泵内吸入压力的降低，液体将会在此压力最低的地方产生气泡，当这些气泡被周围流体向外带时，由于压力的升高，气泡又凝结消失，此时，气泡周围的液体将会以很高的速度填充这一空间，由于液体冲击，会出现高达几百个大气压的瞬时压力波，造成噪音和振动，同时排吸出压力出现不稳定，排量也将降低，严重时泵将不能工作，长此下去，叶轮还会剥蚀而破坏。
汽蚀的根本原因在于液体发生沸腾气化，而防止汽蚀的措施主要体现在两方面：一是防止水温过高；二是防止压力过低，所以“允许吸入真空度”时防止汽蚀的重要参数。
